Насыпи должны насыпаться с запасом (по высоте) на осадку; при механическом уплотнении запас должен составлять при песчаных грунтах 1,5%, при суглинистых для насыпей высотой до 15 м — 3,5%. При возведении насыпей плотин и дамб грунты должны быть тщательно, уплотнены. Для уплотнения очень важно, чтобы грунты имели необходимую влажность: песчаные — 7-11%, супесчаные — 9 — 14 %, суглинистые — 16 — 22 %, глинистые 18-24%. Уплотнение грунтов должно производиться слоями толщиной не более 20 см; выше самого высокого подпорного горизонта воды толщина слоев может быть увеличена до 25 — 30 см. Для уплотнения грунтов в насыпях применяются катки и трамбовки.

Катки могут быть самодвижущиеся и прицепные.

Вес прицепных катков 3,2-3,9 т. Внутри катка может быть помещен балласт, увеличивающий вес катка до 5-7 т. К трактору может быть присоединено до трех катков.

Для уплотнения грунтов наиболее эффективны кулачковые катки. Для хорошего уплотнения по одному и тому же месту катки прокатывают до 10 раз. Для уплотнения участков насыпи, где нет достаточного фронта для работы катков, применяют трамбовки.

Механическое трамбование может быть осуществлено трамбовочными плитами; вес их 0,5-2 т. Плита подвешивается к стреле экскаватора. Уплотнение грунта производится подъемом плиты на высоту 1-2 м и сбрасыванием на грунт при выключении лебедки экскаватора.

Для уплотнения грунтов применяются также взрывные трамбовки, действие которых основано на взрыве смеси бензина с воздухом.

При этом трамбовка подпрыгивают на высоту 30-50 см. Воспламенение смеси происходит при включении тока аккумулятора, находящегося на спине рабочего.